▲碧水森林，天然氧吧

秋日的曙光透过云层洒在北部湾畔层层叠叠、郁郁葱葱的红树林，赶海的渔夫摇着小船，穿梭在红树林弯弯曲曲的小径，一路向海。自由自在的海鸟从树丫飞起，发出清脆的叫声，盘旋一望无际的红树上空。飞鸟、海浪、红树林与出海的渔船，构成了一幅美好的生态人文画卷。

这是廉江市高桥红树林保护区秋天的早晨。高桥红树林保护区是湛江红树林国家级自然保护区的重要组成部分，面积1202公顷。

▲远离都市，亲近大自然

▲红树林成了游客打卡的“网红地”

▲层层叠叠、郁郁葱葱的高桥红树林

湛江红树林国家级自然保护区总面积约2万公顷，是我国最大的红树林自然保护区，也是生物多样性最丰富的区域之一。1990年1月，经广东省政府批准成立湛江红树林省级自然保护区，1997年，国务院批准该保护区升为国家级保护区。2001年起，中荷两国政府通过中荷合作红树林综合管理和沿海保护项目（IMMCP项目）对该保护区及其海岸带自然资源实施保护和管理。2002年，湛江红树林国家级自然保护区被拉姆萨公约组织列为国际重要湿地。

红树林并非红色，它是一类生长在热带、亚热带海岸滩涂上的潮滩湿地的植物群落，因为它的树种中大部分属红树科，故得名“红树林”，事实上这些灌木或乔木都是常绿植物，被誉为“海岸卫士”。

为何称之为“海岸卫士”？因为红树林依靠自身奇特的生长方式繁衍着，盘根错节、相互支撑的特性在海潮风浪中稳如泰山，既化解了海潮风浪的冲击，又起到保护堤岸的作用，同时也起到了保护滩涂、净化海水的作用。

▲盘根错节的红树林

▲最爱看海边的日出日落

花开花谢，云卷云舒，红树林的魅力四射。红树花开季节，不同树种的红树绽放不同颜色的鲜花，红色、黄色、白色……五彩缤纷，这都是蜜蜂的至爱，一群群蜂儿从四面八方涌来采蜜，也吸引着各地专业蜂农前来安营扎寨。

日出日落，水涨水退，红树林的景色各异。涨潮时，红树林大部分被海水淹没，仅树冠露出水面，像浮在海上的森林。潮落时，红树的支柱根和呼吸根露出地面，纵横交错。螃蟹、鱼虾、泥鳝在滩涂上自由自在爬行，偶然可见几只海鸟在滩涂上觅食，好一派“海洋天然湿地乐园”的景象。

▲红树林红色的花

▲红树林米白色的花

▲红树林为热带海鸟、浅海生物提供了栖息地

作为湿地乐园，红树林为热带海鸟、浅海生物提供了栖息地，养育了众多的动物。保护区主要保护对象就是红树林、鸟类及栖息地、浅海生物资源等。据查阅资料，保护区内有珍贵红树林24种，鱼类127种，贝类110种，鸟类190多种。其中高桥保护区内有生境底栖奎硅藻159种；水体浮游植物97种；生栖着留鸟、候鸟等鸟类170多种，昆虫133种；水体浮游动物26种；有中华白海豚、海龟、海蛇等大型生境底栖动物111种，林区曾出现过10多吨重的大鲸鱼。

除了孕育浅海生物、抵抗风浪袭击，红树林本身的工业、药用经济价值也很高，如木榄和海莲类的果皮可用来止血和制作调味品，叶常用于控制血压，还可以加工生产日常保健自然产品等等。

▲红树林的跳跳鱼

▲海滩涂生长的美味食材泥丁

▲天然湿地海鸟

红树林还是亲近自然、生态旅游的好去处。高桥保护区是湛江红树林国家级自然保护区的核心区，红树品种多、树龄长、林相美，隐藏的动物千奇百怪，远远望去，莽莽苍苍，成为独特的旅游资源，《中国国家地理》曾专门对此进行了推介。

如今，高桥红树林已经成了“网红地”，大批游客来此“打卡”！区内遗留有苏东坡纪念亭、阿婆庙、松明石井、松明书院、昆杨家祠等文物古迹，并设有停车场、门楼、出海通道、观林亭、观鸟亭和林中曲径、公厕等，饮食、旅业、娱乐、购物等设施正在逐步完善。

▲《中国国家地理》曾对高桥红树林进行了推介

▲走进林中栈道，红树遮天蔽日

▲红树绿韵是廉江新八景之一

远离都市，亲近大自然，走进海上森林，沿着一条弯弯曲曲的栈道穿梭红树林间，红蟹、跳跳鱼在树下自由自在地玩耍，忍不住追逐着抓住一两个，体验渔家之乐，也是一件很美妙的事情。

红树林就是大自然与人类和谐相处的一个珍贵宝藏，有空到这里走一走，看一看，除了赏绿看花抓鱼虾，体验渔家风情，还可以科普一下生态知识，不亦乐乎。（图文/戚照）

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